Além da nova atitude e do novo visual, Bárbara ainda vai surpreender ao se interessar pelo universitário Nélio (Guilherme Dellorto), com quem vai viver um típico affair “mulher mais velha x homem mais novo”, que já foi tratado na temporada passada de Malhação, com o romance de Guido e Laura. Sobre o assunto, Maria brinca de montão: “Se envolver com universitário é tudo de bom, né! Mulheres, vamos pegar esses gatinhos todos! (risos) Vamos com tudo para cima deles! (risos)”.

E para a ex-apresentadora, que agora se envereda pelo universo da interpretação, tudo está às mil maravilhas: “Tá sendo uma novidade deliciosa. Tô adorando, mesmo. Realmente, é um universo novo para mim. Um desafio. No começo, tive uma fase de adaptação. Quando recebi o texto, não sabia nem lê-lo direito! (risos) Era tanto texto, tantos personagens, que eu ficava tentando entender onde é que eu estava no meio daquilo tudo. Foi um período curto. Agora, depois de adaptada, tô adorando tudo. Tô só me divertindo e já fico até pensando qual será meu próximo papel! (risos)”